L’herpesvirus può colpire durante varie fasi della gestazione: se attivo durante le prime tre settimane dal concepimento, causa riassorbimento degli embrioni; durante la seconda fase della gravidanza, causa aborto precoce o tardivo e nell’ultima fase gravidica, se i cuccioli arrivano a nascita, ne determina il decesso durante la prima settimana di vita, senza che l’allevatore possa realmente e concretamente fare nulla per evitarlo.

Sintomatologia nei neonati

I neonati che hanno contratto il virus presentano:

• forte dolore addominale, che si manifesta palesemente con gemiti e pianto continui;
• debilitazione generalizzata causata dall’inedia (i cuccioli che stanno male non si alimentano);
• emissione di feci liquide di colore giallo o grigiastro.

Come fare diagnosi

Purtroppo, l’unica diagnosi certa a seguito di eventi del genere, è rappresentata dall’autopsia sui cuccioli deceduti.

Oppure, si può preventivamente indagare sui riproduttori attraverso PCR (reazione a catena della polimerasi), che viene effettuata su tampone mucosale prelevato opportunamente dal Medico Veterinario Specialista, per isolare il virus ed individuare i cani affetti.